Cinco ideas para aprovechar tu viejo ordenador

Un ordenador viejo no es un trozo de basura, ya que puede tener todavía una gran vida por delante. Descubre las mejores maneras de aprovechar el potencial que le quede para tu disfrute.

 

Muchos de nosotros tenemos antiguos PC con Windows en casa. Esos antiguos ordenadores, que mucho tienen que contar de nuestros inicios en la informática, se ubican principalmente en nuestras antiguas casas o en los domicilios paternos. Son ordenadores que han vivido mucho y cuyas características distan mucho de los dispositivos actuales. Porque ¿os imagináis tener que utilizar Adobe Premiere Pro CC en un Windows 98?

Sin embargo, aunque parezca mentira, aún pueden tener una vida útil más que digna. Os descubrimos las mejores opciones para darle una segunda vida a estos ordenadores.

Servidor personal: tus archivos de forma económica

¿Os imagináis tener vuestro propio servidor personal de 80 GB (o mucho más) de forma totalmente gratuita en vuestras casas? Además de un PC antiguo, ¿qué más necesitas? Tan sólo una buena conexión a internet para poder poner en Red este ordenador de cara a poder almacenar nuestros archivos.

Eso sí, tendremos que borrar por completo el sistema que tenga el ordenador para instalar alternativas como FreeNAS y ownCloud, por ejemplo. Además, tendremos la posibilidad de aumentar su almacenamiento con más discos duros.

Máquina virtual

¿Eres fan de los videojuegos clásicos? Entonces seguro que sabes recitar esto mejor que la lista de los reyes godos: Atari, Arcades, Commodore, Doom, GameGear, GameBoy, MegaDrive, MasterSystem, MSX, N64, NeoGeo, PSX, SNES, ZX Spectrum... y muchos más.

Existen emuladores como Puppy Arcade y MAME capaces de poder transformar un viejo ordenador con las características que tenga en algo que nos de horas y horas tanto de diversión como nostalgia.

Segunda vida en Linux y Android

Esta es la opción que realicé con el último PC con Windows antiguo que tenía por casa, transformándolo en algo ideal para padres o abuelos que se inician en la informática.

Una buena distribución de Linux -como Ubuntu, Lubuntu o incluso Chrome OS (aquí te contamos cómo)- nos permitirá tener un dispositivo capaz de tener navegación en internet y aplicaciones ofimáticas. Si te atreves, prueba con Remix OS, una versión de Android Lollipop que nos traerá lo mejor del SO de Google a nuestro viejo PC.

Media center

Teniendo un buen disco duro, una conexión a internet y la posibilidad de conectar el ordenador a través de RGB o VGA podremos conectarlo a una televisión y disfrutar de un centro multimedia en nuestro salón. Dato importante: instala un lector de DVD si tu ordenador viejo no lo tiene, ya que aumentarás las posibilidades del mismo.

PC para niños

Una de las ideas más locas pero a la vez, de las más inteligentes. Hoy en día a los niños se les está introduciendo en el mundo de la programación y el pensamiento matemático desde más jóvenes. ¿Por qué no dotarles de un recurso que -seamos sinceros- no nos importaría si se rompe?

 
Instala una distribución como Ubuntu y permite les trastear con todo lo que pase por sus manos. Evidentemente podrás activar el control parental en este sistema para que no entren donde no deberían.

La última revolución posible: unos auriculares de realidad aumentada

Una empresa ha presentado unos auriculares inalámbricos que transforman los sonidos a tu alrededor.

Llevar un ordenador en los oídos podría parecer parte del guión de un episodio de 'Black Mirror', pero por qué no hacerlo si ya lo llevamos en los bolsillos. Doppler Labs ha presentado un nuevo modelo de auriculares que, en sus propias palabras, van a ser “tan revolucionarios como los iPhone”.

La compañía lleva cuatro años interesada en nuestros oídos, con productos como tapones que filtran a tu antojo el ruido (300.000 unidades vendidas), pero el Here One va a ser su principal proyecto. Es una apuesta cara, ya que con sus 299 dólares en preventa, superan bastante el precio a los AirPods de Apple, disponibles por 175$.

Este nuevo gadget orgánico, que se adapta a una parte fundamental de nuestro cuerpo, permite a los usuarios obtener información, ajustar el nivel del ruido (para descansar o escuchar más nítidamente) y también promete aplicaciones en vídeos de realidad aumentada. Para ello, ha contado con un buen puñado de inversores, entre las que se encuentran varias multinacionales de cine y eventos musicales.

La cancelación del ruido exterior es la primera característica, en un dispositivo que cuenta con microprocesador y micrófono, que provocan que el sonido cambie dependiendo de las circunstancias, siempre gracias a una aplicación instalada en un smartphone. Hay un modo en los ajustes que cancela el ruido que viene de frente y los lados y se amplifica por la espalda, ideal para vídeos de realidad aumentada.

Para escuchar música existe la opción de escuchar en capas, lo que puede permitir no tener que cortar la música, que se pone en modo ambiente, si estás hablando con alguien.

También cuenta con ecualizadores para filtrar y amplificar las frecuencias, por ejemplo, en un concierto. E incluso una función, llamada 'Smart Suggest', con opciones para hacer configuraciones de audio dependiendo de la ubicación, el nivel del ruido y la hora del día.

Quedan por ver cómo solucionan algunas lagunas que hagan más atractiva la relación calidad-precio, como la integración con asistentes de voz, el emparejamiento con cascos y gafas de realidad aumentada y otras funciones que han dejado caer, como un traductor en tiempo real. Sí, a lo Star Trek.

Cuatro cosas divertidas que debiste hacer de niño para no tener alergias al crecer

¿Cuántas veces te regañaron de pequeño por arrastrarte por el suelo, llenarte las manos de tierra en el parque o chuparte los dedos? Se equivocaban: aquellas travesuras supuestamente "antihigiénicas" fueron un acicate para tu salud y fortalecieron tu sistema inmune.

Algunas de las 'cochinadas' que hacías de pequeño ayudaron a tu sistema inmunológico y quizá, quién sabe, evitaron que ahora mismo tengas alergias.

Chuparte los dedos y morderte las uñas

Los "malos hábitos" de morderse las uñas y llevarse las manos a la boca reducen las alergias a los perros, el polvo, la hierba, los gatos, los perros, los caballos y los hongos del aire acondicionado. Es lo que se desprende de un trabajo científico neozelandés publicado en la revista 'Pediatric'. "Nuestros hallazgos apoyan la hipótesis de la higiene de que la exposición temprana a la suciedad y los gérmenes reduce el riesgo de alergias", defendían los autores del estudio.

Ensuciarte las manos

Que los bebés de las urbes se ensucien antes de cumplir un año es bueno para su salud. Un estudio de la Escuela estadounidense de Medicina Johns Hopkins demostró que estar en contacto con alérgenos de cucarachas y ratones y con las bacterias que hay en una casa reduce las alergias y los problemas de asma al crecer. El efecto, ojo, no es el mismo si los pequeños se exponen "suciedad" a partir de su primer cumpleaños.

Jugar con perros y gatos

Los críos que crecen en casas donde viven dos o más perros o gatos desarrollan menos alergias que los que no conviven a diario con animales domésticos, según varios estudios realizados en la última década. A esta ventaja de los animales de compañía se le suma que una investigación finlandesa ha demostrado que los niños con perros en casa se resfrían menos, son un 44% menos propensos a desarrollar infección de oído y necesitan tratarse menos veces con antibióticos.

Gatear en el parque y en la granja

El biólogo Thom McDade, de la Universidad Northwestern, también en EEUU, defiende que el sistema inmune infantil se fortalece cuando se expone a diario a gérmenes que le obligan a aprender, adaptarse y autorregularse.

Sus últimas indagaciones al respecto muestran que los niños en contacto con heces animales durante los dos primeros años -en granjas, parques y demás- sufren menos problemas de alergias, inflamación y enfermedades autoinmunes cuando son adultos que los que crecen en entornos excesivamente pulcros.

Panasonic inventa un televisor 'invisible' (cuando está apagado, claro)

La compañía japonesa ha mostrado al público una pantalla que cuando está apagada resulta transparente como cualquier otro cristal. La idea es colocarla como puerta corredera de una estantería o en una pared para que deje ver lo que está detrás.

 

En los últimos años las coreanas Samsung y LG han arrasado en el sector de los televisores, pero durante bastante tiempo fueron los gigantes japoneses, con Sony a la cabeza, los que despuntaron con su tecnología en el sector. Y Panasonic siempre estuvo en la brecha.

Hace años que esta caja ya no es tal sino desde que se impusieron las pantallas planas. La siguiente gran innovación en los televisores ha sido las Smart TV, y aquí es donde las coreanas han tomado carrerilla dejando atrás a las japonesas. Pero ya hace tiempo que no hay ninguna otra novedad que haya dado un vuelco al concepto de televisor tal y como lo conocemos. Pero puede que Panasonic tenga la solución.

En la feria anual japonesa CEATEC, el encuentro más grande del sector tecnológico en el país nipón, la compañía ha mostrado una pantalla transparente. Cuando está apagada se trata de un simple cristal, mientras que si se enciende puede desplegar cualquier tipo de contenido audiovisual con un brillo agudo.

Panasonic ya anunció esta tecnología en el pasado CES de Las Vegas, pero ahora la ha mejorado. La pantalla, que se compone de tecnología OLED, es más transparente cuando está apagada y la imagen que despliega tiene un brillo mayor que el de aquella primera versión.

http://i2.wp.com/hipertextual.com/files/2016/01/panasonic-OLED-transparente.gif?resize=610%2C458.

Pese a la evolución de este prototipo la compañía ha indicado que el producto no estará comercialmente disponible hasta pasados al menos tres años. La idea de esta pantalla es que funcione como televisor o como un monitor en el que se puedan ver contenidos que se viertan desde el móvil u otros dispositivos.

 

En un vídeo de demostración de sus nuevas tecnologías –en el que se incluyen rarezas futurísticas como una mesa que cocina los alimentos cuando se colocan sobre ella en un plato, o un armario que controla la humedad y temperatura de los alimentos que almacena– Panasonic enseña cómo podría quedar su pantalla transparente en una cocina.

Si la pantalla se coloca en una pared dejará ver lo que hay detrás cuando esté apagada, con lo que el fondo podría decorarse perfectamente con un mural o un cuadro.

Sin embargo, el vídeo de Panasonic muestra la pantalla integrada en una estantería. Porque, en lugar de colocar un cristal como puerta corredera, ¿por qué no poner un televisor? Al fin y al cabo, cuando esté apagado cumplirá la misma función que el cristal. Y cuando esté encendido, ¿a quién le importa que las imágenes salgan de la estantería en lugar de hacerlo desde un televisor normal y corriente?

 
Esta pantalla de Panasonic entra dentro de una forma de hacer tecnología que consiste en camuflarla lo máximo posible. Y es que hoy en día, cada vez más, estamos rodeados de dispositivos de última generación. Los fabricantes lo saben y están intentando no ya que estos dispositivos sean estéticos sino que pasen desapercibidos. En definitiva, se trata de que la tecnología se integre en nuestro entorno cotidiano.

Uno de cada cinco 'jefazos' podría ser un psicópata

Un estudio señala que la proporción de este trastorno sería tan alta en CEO’s como en presos. (CEO (Chief Executive Officer-. Consejero delegado o Director ejecutivo).

A partir de ahora cuando, en un momento de desahogo, alguien diga: "Mi jefe está loco" puede que tenga razón, o al menos más razón que si aplicara el mismo adjetivo a algún compañero de menos categoría laboral.

Un simposio celebrado en el congreso de la Sociedad Psicológica Australiana, que se celebra estos días en Melbourne, avanza que el porcentaje de psicópatas en ejecutivos de alto nivel y directivos puede llegar hasta el 21%, frente al 1% registrado en la población general.

Como explican los ponentes -de las universidades de Bond (Australia) y San Diego (EEUU)- la personalidad del psicópata se asocia normalmente al comportamiento criminal, pero hace unos años emergió en el campo de la Psicología el término "psicópata exitoso", que se caracteriza por estar integrado en la comunidad, puntuar muy alto en los rasgos referidos a la relación interpersonal y el trato afectivo pero muy bajo en su tendencia al crimen.

De hecho, desde que comenzó la crisis económica, en 2008, se empezó a analizar la presencia de la psicopatía en el mundo de los negocios. Y empezaron las sorpresas. Parece que la cárcel no es el lugar donde más personas con este trastorno viven y que los despachos de las plantas nobles pueden tener un porcentaje similar.

Pero, ¿cómo se distingue a un jefazo psicópata de otro que no lo es? Esos trazos de personalidad que mencionan los psicólogos incluyen la falta de sinceridad, de empatía o de remordimiento, además del egocentrismo, la capacidad de ser encantador cuando le conviene y la superficialidad. "Estamos hablando de alguien que realmente lucha para dominar a los otros. No tienen buenos modales. Son crueles e insensibles. Además, no son conscientes y lo único que les importa es su propio interés", definió el psicólogo forense Nathan Brooks la situación al diario The Australian.
 

Cómo detectarlos

El profesional, que ha desarrollado un test para detectar psicópatas de traje y corbata, comentó también que existe el riesgo de que este perfil de ejecutivo se meta en prácticas "poco éticas y hasta ilegales" y tenga un "impacto tóxico" en los empleados.

Aunque el estudio en el que validado su método de cribado aún no se ha publicado en una revista científica -lo que resta valor científico a la herramienta, aunque se haya presentado en un congreso-, sí ha sido probado en una muestra de 261 ejecutivos de alto nivel. El trabajo demuestra que, efectivamente, el psicópata está muy presente en los puesto directivos altos de las empresas. Tanto, que uno de cada cinco lo son.

Por esta razón, el autor recomienda a éstas que establezcan algún tipo de examen para identificarlos en los procesos de selección. "Esperamos implementar nuestra herramienta de cribado en las empresas para que haya una forma de evaluación adecuada para poder identificar este problema y evitar que ciertas personas se cuelen en puestos que pueden ser muy costosos para los negocios", concluye.

No existe el tiempo de siesta perfecto, pero cada tiempo tiene sus beneficios

Dormir la siesta, lejos de estar asociado con personas vagas o pueblos amantes del asueto, tiene muchos efectos beneficiosos para nuestro organismo. El problema, sin embargo, es determinar cuánto tiempo dormimos. ¿Diez minutos? ¿Media hora? ¿Cuatro horas?

Algunos dicen que la siesta perfecta son apenas unos minutos, otros que ni siquiera hay que dormirse del todo: basta con sentarse en la silla con una cuchara en la mano, cuando la cuchara cae de nuestra mano contra el suelo, cling, es la hora de despertar. Pero lo cierto es que no existe ninguna regla mágica para la siesta perfecta.

A continuación, vamos a explorar los beneficios que supone una siesta de distintas duraciones, para que escojáis discrecionalmente la que más os convenga.

Menos de 5 minutos

Esta microsiesta no reporta muchos beneficios psicológicos ni físicos, pero si estamos cansados nos permitirá combatir la somnolencia, como sugiere este estudio publicado en Sleep.

Entre 10 y 20 minutos

En este tiempo tan breve solo conseguiremos que el cerebro entre en fase de sueño ligero, aunque se podría experimentar una pequeña cantidad de sueño profundo hacia el final de la sesión. Se reduce la presión sanguínea y se reportan beneficios psicológicos como la mejora de la memoria para adquirir nuevas destrezas y capacidades. Es ideal para dormir en el trabajo, pues nos ayuda a rendir más en el estudio o en el trabajo, tal como afirma Nicole Lovato, de la Universidad de Flinders en Australia, en su trabajo publicado en la revista Progress in Brain Research.

Entre 20 y 60 minutos

En este tipo de siesta pasaremos tanto tiempo en sueño ligero como en sueño profundo. Además de los beneficios anteriormente descritos, se obtienen otros, como explica Richard Wiseman en su libro Escuela nocturna:

Asimismo, tu cerebro empezará a liberar hormonas del crecimiento, lo cual hará que al despertar te sientas con más energía. Sin embargo, es posible que despiertes un poco confuso, porque lo haces desde el sueño profundo, pero se te pasará en unos treinta minutos.

Entre 60 y 90 minutos

Este tipo de siesta la podríamos llamar siesta completa, porque el cerebro completa un ciclo de sueño, pasando del ligero, al profundo y a la fase REM. Además de los beneficios anteriormente apuntados, el estado REM propicia que se mejore el pensamiento creativo y la capacidad de entender conceptos abstractos, tal y como señala Wiseman. Con todo, siestas tan largas también podrían perturbar el sueño nocturno.

En caso de que se necesite dormir más de una hora y por las noches se duerman normalmente las ocho habituales, quizá se está poniendo de manifiesto problemas para dormir profundamente, como apnea del sueño, obesidad, etc.

El estrés reduce en un alto porcentaje la probabilidad de quedarse embarazada

El estrés ocasiona toda clase de problemas en la salud de las personas, pero ahora se refrenda que las mujeres que experimentan más estrés durante cuando están ovulando pueden llegar a tener hasta un 45% menos de posibilidad de concebir un bebé.

El es dato que se desprende de un reciente estudio llevado a cabo por la Escuela de Salud Pública y Ciencias de la Información de la Universidad de Louisville en Kentucky y la universidad de Emory en Atlanta, cuyas conclusiones se han publicado en la revista Annals of Epidemiology.

Estrés y fertilidad

En el estudio mencionado se examinaron a 400 mujeres de alrededor de 40 años de edad, registrando sus niveles de estrés diarios en una escala de 1 a 4, así como su menstruación, los métodos anticonceptivos empleados previamente, las relaciones sexuales con su pareja, y el consumo de alcohol, cafeína y tabaco.

Durante el estudio recogieron muestras de orina de todas las voluntarias, considerando el día 14 el momento estimado de la ovulación, concluyéndose que el estrés, durante la ventana ovulatoria, reducía un 40% la probabilidad de embarazado, y el estrés en general, hasta un 45%. La líder del estudio, la epidemióloga Kira Taylor, de la Escuela de Salud Pública y Ciencias de la Información de la Universidad de Louisville, ha señalado:

Algunas personas se muestran escépticas en cuanto a que los atributos emocionales y psicológicos puedan afectar a la fertilidad. Espero que los resultados de este estudio sirvan como llamada de atención para los médicos y el público en general acerca de que la salud y el bienestar psicológico es tan importante, cuando se trata de concebir, como otros factores de riesgo más comúnmente aceptados, tales como fumar, beber alcohol, o la obesidad.

Se estima que seremos 9.900 millones de personas en el año 2050

Actualmente, somos 7.400 millones de personas, y solo para el año 2050, una nueva revisión realizada por Population Reference Bureau (PRB), esta cifra se incrementará nada menos que un 33%, alcanzándose así la cifra de 9.900 millones de personas.
 

Lo más llamativo es que, si continúa adelante el ritmo de crecimiento, en el año 2053 ya seríamos más de 10.000 millones de personas, a pesar de la disminución de las tasas de fertilidad que ya se experimenta en muchos países. Básicamente, la responsable de este crecimiento será África, cuya población se espera que se duplique.

Somos más pero sobra espacio

La población en 29 países crecerá a más del doble. Casi todos estos países se encuentran en África. En Níger, el país con la mayor tasa de natalidad, la población será más del triple que la actual. En países del África subsahariana, con casi promedios de seis hijos por mujer.

La población en China caerá en 34 millones, 9,6 millones en Alemania, 7,9 millones en Rusia y 3,5 en España. La población de los Estados Unidos será de 398 millones, un 23 por ciento más de los 324 millones de actualmente.

Sin embargo, si somos muchos o pocos, si hay superpoblación o no, es algo que se ha discutido a lo largo del último siglo, siempre advirtiendo de que estábamos justo al límite. Hace dos siglos, el economista Thomas Malthus ya lanzó las campanas al vuelo sobre los problemas de la superpoblación.

¿Superpoblación?

Ese límite, sin embargo, siempre se ha desplazado más lejos. En conscuencia, el problema de la superpoblación no es un problema de espacio (toda la humanidad cabría en una zona del tamaño aproximado de la Península Ibérica con una densidad demográfica similar a la de Nueva York), sino de recursos disponibles. Pero el cálculo de los recursos disponibles a menudo subestima el progreso de la tecnología. Como señala el economista Paul Romer en el libro de Steven Pinker La tabla rasa:

Todas las generaciones han percibido los límites al crecimiento que resultarían de unos recursos finitos y unos efectos secundarios no deseables si no descubrían nuevas fórmulas o ideas. Y todas las generaciones han subestimado el potencial para encontrar nuevas fórmulas e ideas. Ha sido constante la incapacidad de comprender cuántas ideas quedan por descubrir.

Por ejemplo, hace apenas unas décadas parecía que habíamos logrado obtener el máximo de comida de la agricultura mundial. Parecía que muchas bocas se quedarían sustento. Pero Fritz Haber y Carl Bosch idearon un sistema para fabricar grandes cantidades de fertilizante de nitrógeno inorgánico, multiplicando por diez la eficiencia de la agricultura. Y la tecnología también funciona como un poderoso regulador de la natalidad, también en países como África, donde cada vez está más cerca, por ejemplo, el acceso a agua salubre: el agua es el mejor profiláctico: a más agua, menos hijos.

En otras palabras, tal vez el poder de nuevas ideas debido a la presión demográfica mezclado con la autorregulación de la natalidad reconfiguren el mundo de formas que aún no podemos prever. O quizás las ideas de que somos demasiados son producto de nuestro cerebro forjado en la Edad de Piedra, donde no era suficiente asumir la existencia de más de 150 individuos de promedio. Tal vez, quién sabe, la única manera de conquistar otros mundos es que la presión de la superpoblación exija la creación de soluciones tecnológicas cada vez más eficientes, así como planes para explorar otros mundos en busca de más recursos... algo que incluso será más asequible si en vez de ser 7.000 millones de mentes pensando somos más de 10.000.

Llega el primer robot blando controlado por fluidos

Cada vez estamos viendo más ejemplos de robots blandos o flexibles y multiformes, como los formados por cátomos en vez de átomos, y ahora nos llega otro nuevo ejemplo llevado Octobot y que ha sido diseñado por investigadores de la Universidad de Harvard.

Octobot, impreso en 3D, se ha convertido en el primer robot autónomo de material blando sin presencia de electrónica, controlado sólo por microfluidos.

Ningún elemento rígido

Lo más sorprendente de Octobot es que ni siquiera las baterías o los circuitos están hechos con material rígido. Todo en él es blando, y no dependen de un sistema externo. Octobot es un robot blando por completo, al más puro estilo de la película Big Hero 6. Una reacción en el interior del robot transforma una pequeña cantidad de combustible líquido (peróxido de hidrógeno) en una gran cantidad de gas, que fluye en los brazos de Octobot y se infla como un globo.

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Robert Wood, profesor de Ingeniería y Ciencias Aplicadas, y uno de los responsables de Octobot, ha señlado:

Esta investigación demuestra que podemos fácilmente fabricar los componentes clave de un sencillo robot enteramente blando, sentando las bases para diseños más complejos.

Por su parte, la otra autora del trabajo, Jennifer Lewis, señala que:

A través de nuestro enfoque de ensamblaje híbrido, fuimos capaces de imprimir en 3D cada uno de los componentes funcionales necesarios para el cuerpo de un robot blando, incluyendo el almacenamiento de combustible, potencia y accionamiento, de forma rápida. El Octobot es una realización única diseñada para demostrar nuestro diseño integrado y la estrategia de fabricación de aditivos para incrustar funciones autónomas.

El sonido, en vez del azúcar, puede endulzar tu comida

Ni azúcar, ni edulcorantes varios... una forma diferente, y más saludable, de endulzar la comida consiste en oír determinados sonidos. Es lo que se denomina sazón sónica.

Con este sistema, engañamos a nuestro cerebro hasta el punto de que, en función de los tonos musicales (y de su volumen), podemos acentuar la dulzura, amargura o lo picante.

La dulzura sin calorías

La sazón sónica forma parte del corpus de investigaciones de Charles Spence, psicólogo experimental de la Universidad de Oxford (Inglaterra). Una pieza musical 'dulce' puede ser 'Tubular bells' de Mike Oldfield de 1977. Una amarga, una colección de cantos goliardos de los siglos xii y xiii, tal y como señala Spence:

Esos tonos bajos de Carmina Burana de Carl Orff hacen que, si estas comiendo algo que tenga alguna nota amarga, la podrás sentir más intensamente.

Pero ¿realmente el simple sonido puede evitar que sazonemos demasiado un plato o consumamos más calorías de la cuenta? A juicio de Spence, a medida que se amplíe la investigación, así será:

Podemos acentuar la dulzura sin añadir calorías sencillamente conociendo estos sorprendentes vínculos entre el sentido del gusto, por un lado, y el de la audición, por el otro (...) Piensa en las personas que deben seguir una dieta baja en azúcar, como los diabéticos. ¿Podríamos crear listas de reproducción de música adecuada para que la escuchen a la hora de comer y degusten el mismo sabor dulce que se les ha prohibido? Hasta ahora sé que satisface el deseo de dulzura por un día, pero tenemos que investigar más para poder asegurar que si escuchas los mismos sonidos dulces por un año, van a seguir teniendo el mismo efecto.

Por regla general pensamos que el gusto y el sabor se generan en la boca, en la lengua, pero a través de diferentes estudios nos hemos percatado de la importancia de la nariz, de lo que ves, del sonido y del tacto en todo el proceso.

¿Los hermanos gemelos viven más años?

Tantos los hermanos gemelos dicigóticos o mellizos (procedentes de dos óvulos) como monocigóticos (desarrollados a partir de un solo óvulo tienen mayor esperanza de vida, según un nuevo estudio publicado en PlOS ONE. En el caso de los monocigóticos la esperanza de vida es todavía mayor que los mellizos.

 

El estudio fue llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Washington, que analizaron la información recopilada por el Registro Danés de Gemelos, una de las bases de datos más antiguas sobre gemelos.

Apoyo emocional

Una de las razones que se aducen para este tipo de longevidad es que tener hermanos tan próximos podría evitarnos tener comportamientos de riesgo, experimentar mayor apoyo emocional, etc. Algo que se ve reforzado entre hermanos monocigóticos porque, además, comparten genes. Según el experto en estadística David Sharrow, uno de los autores del nuevo trabajo:

Nuestro estudio coincide con otros muchos que ponderan los beneficios de los lazos sociales para la salud.

En el estudio se examinaron 2.932 parejas de mellizos y gemelos del mismo sexo que nacieron entre 1870 y 1900 y superaron la edad de diez años. 84 de 100 varones daneses cumplieron 45 años en la población general, y la cifra ascendía a 90 si eran hombres nacidos del mismo parto. En el caso de las mujeres, la ventaja se manifestaba solo a partir de los sesenta años.

¿Te da envidia no haber tenido un gemelo? No te preocupes, a fin y al cabo todos nosotros, de promedio, aumentamos la esperanza de vida 6 horas al día.

Es posible que leer más libros, suponga tener una esperanza de vida más alta

Según un estudio llevado a cabo por un equipo de investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Yale, y que ha sido publicado en la revista Social Science & Medicine, leer libros podría incrementar tu esperanza de vida (lo cual, desde el punto de vista poético, significa vivir más vidas y, además, más tiempo).

 

 

La correlación no hace distinción entre libros físicos y libros electrónicos: los investigadores descubrieron que los que leían libros viven un promedio de dos años más que aquellos que no leen libros tras analizar datos de un estudio de salud en el que intervinieron 3.635 personas.

 

Concretamente, los que leían hasta 3,5 horas a la semana tenían un 17% menos de probabilidades de morir durante los 12 años de seguimiento del estudio que los que no leían absolutamente ninguna obra. Los que leían aún más, eran un 23% menos propensos a morir, en comparación con los no lectores. Según Becca R. Levy, coautora del trabajo:

 

Las personas que informaron de una media hora diaria de lectura de libros tenía una ventaja de supervivencia significativa con respecto a los que no leían.

 

La edad, la raza, la salud, la depresión, el empleo o el estado civil se tuvieron en cuenta para establecer esta correlación. Pero no hemos de olvidar que solo es una correlación, así que no podemos afirmar que una cosa sea consecuencia de la otra: quizá los que suelen leer libros tienen otros hábitos que refuerzan su esperanza de vida. Sea como fuere, leer libros siempre es un buen consejo (a ser posible si no están entre los más vendidos).

La pastilla de chocolate que optimizará tu salud

Las primeras pastillas de cacao se tomarán para prevenir los cálculos renales y llegarán a finales de este año. Al parecer, la teobromina, presente en el cacao, frena el ácido úrico, que al cristalizarse forma cálculos.

 

Basta con tomar 20 gramos de chocolate negro al día (200 miligramos de teobromina) para prevenir la formación de estos cálculos, según un estudio publicado en PLOS ONE. Esta pastilla será una forma cómoda de ingerir la cantidad necesaria. El laboratorio Devicare ha adquirido en exclusiva la licencia de explotación de este hallazgo.

 

El cacao también está abriendo vías de investigación para prevenir la diabetes (el chocolate negro ayuda a regular la presencia de azúcar en sangre), y también podría ayudar a prevenir alergias provocada por el polen, los ácaros del polvo o las proteínas de determinados alimentos.

 

Por si fuera poco, contiene triptófano, un aminoácido que regula los niveles óptimos de serotonina, el neurotransmisor que determina parte de nuestro estado de ánimo. Los polifenoles (que fabrica las plantas para protegerse de las agresiones externas, como las plagas, el exceso de sol y la falta de agua), también están presentes en el cacao y podrían dilatan los vasos sanguíneos, permitiendo que llegue más sangre al cerebro.

 

Ingerir estas píldoras de cacao será una forma más eficaz de aprovecharse de estos beneficios, pues el chocolate negro solo conserva entre un 60% y un 90% de cacao puro, y el chocolate blanco, por ejemplo, no tiene ninguna de estas propiedades.

Si duermes en un sitio nuevo, tu cerebro no desconecta tanto como de costumbre

Si una noche dormimos en un lugar diferente al habitual, como por ejemplo un hotel mientras estamos de vacaciones, es probable que la primera noche no descansemos tanto. La razón de ello parece ser que en tales circunstancias un hemisferio del cerebro se mantiene más despierto durante el sueño, como si durmiéramos con un ojo abierto, vigilantes.

 

Este extraño fenómeno ha sido recientemente descubierto por un equipo de investigadores de la Universidad de Brown. La investigación ha sido liderada por Yuka Sasaki, investigadora de ciencia cognitiva, psicológica y lingüística de Brown. Sus conclusiones han sido publicadas en la revista Current Biology.

 

En el estudio se usaron técnicas de neuroimagen avanzada para analizar el cerebro dormido de 35 voluntarios. Sin embargo, aún no se sabe por qué el cerebro mantiene un estado de alerta en un solo hemisferio si se encuentra en un lugar nuevo o extraño, si bien podría reducirse este efecto llevando con nosotros nuestra propia almohada o alojándonos en hoteles con habitaciones similares.

 

Tal y como señala Yasaki, el siguiente paso en la investigación sería aturdir temporalmente la parte despierta del cerebro mediante la estimulación magnética transcraneal para comprobar si mejora el sueño.

Se ha descubierto un compuesto que revierte los síntomas del alzhéimer o el párkinson

Según un estudio de cinco años de duración que ha sido publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, se ha logrado identificar un compuesto que es capaz de revertir los síntomas de enfermedades neurodegenerativas como el alzhéimer o el párkinson. De momento, los sujetos del experimento han sido moscas de la fruta.

Los autores del estudio, un equipo internacional de científicos dirigido por la Universidad de Leicester, descubrieron que la inhibición de las enzimas TDO y FMO mejoraba los síntomas de todas las moscas.

La razón es que aumentaban de los niveles del metabolito de la vía de quinurenina conocido como ácido quinurénico (KYNA), que es capaz de contrarrestar los efectos de los metabolitos tóxicos en el sistema nervioso y por lo tanto aliviar algunos de los síntomas de la neurodegeneración. Según Flaviano Giorgini, líder del estudio:

"Estamos muy emocionados por estos resultados, ya que sugieren que la inhibición de TDO y KMO podría ser una estrategia general empleada para mejorar los síntomas en una gran variedad de trastornos neurodegenerativos, no sólo el párkinson y el alzhéimer, por lo que nuestro siguiente paso es validar nuestro trabajo en modelos de mamíferos y en última instancia ver si estos fármacos podrían ser útiles para los pacientes en los ensayos clínicos."

 

Que este fármaco pase a probarse en seres humanos parece aún una posibilidad lejana, sin embargo, ese es el objetivo final de los investigadores.

Llega el primer avión vertical de uso personal

El primer avión de despegue y aterrizaje vertical del mundo para uso personal está siendo desarrollado por una start-up' patrocinada por la ESA, la Agencia Europea del Espacio, tal y como podéis ver en el vídeo que viene a continuación.

 

Lilium ya ha demostrado el concepto con varios prototipos a escala de 25 kilos y ahora está desarrollando su primer avión ultraligero de despegue y aterrizaje vertical. El avión está clasificado como un avión ligero deportivo para dos ocupantes, y se requiere licencia de piloto con una formación mínima de 20 horas.

Totalmente eléctrico, el avión es mucho más silencioso durante el despegue que los helicópteros, y podrá surcar el cielo a velocidades de 400 kilómetros por hora. Según palabras de Daniel Wiegand, CEO y uno de los cuatro fundadores de la compañía:

Nuestro objetivo es desarrollar un avión para su uso en la vida cotidiana. Se trata de un avión que puede despegar y aterrizar verticalmente y no necesita la infraestructura compleja y costosa de un aeropuerto.

Rayos X permiten leer los papiros carbonizados sin desenrollarlos

 

El monte Vesuvio entró en erupción en el año 79 d. C., destruyendo la antigua ciudad romana de Herculano y la famosa Pompeya. Hace 260 años, expertos descubrieron en la primera casi 800 papiros carbonizados en un edificio llamado Villa de los Papiros, enterrado bajo quince metros de ceniza. Algunos de los papiros se desenrollaron con cierta facilidad, otros quedaron destruidos durante el proceso, y otros eran demasiado frágiles para intentarlo. Ahora, un nuevo método no intrusivo permite leer su contenido sin desenrollarlos, según ha explicado el equipo liderado por Vito Mocella, del Instituto de Microelectrónica y Microsistemas del Consejo Nacional de Investigación italiano.

La técnica, llamada tomografía de contraste de fase de rayos X, permite leer las letras de un papiro enrollado que ha sufrido temperaturas de hasta 320 °C. Según los expertos, probablemente las palabras descifradas hasta ahora fueran escritas en el siglo anterior a la destrucción de la ciudad.

Además, los avances también ayudarán el estudio de la composición química y atómica de los tintes, y las fibras de los soportes, datos esenciales para conocer la edad y procedencia de los papiros.

De manera similar a como hacen los escáneres médicos, el nuevo método produce imágenes en tres dimensiones del interior del papiro carbonizado sin desenrollar, pero además, distingue la tinta de la superficie del papiro. Durante las primeras pruebas el equipo consiguió descifrar 24 letras de griego antiguo e incluso una frase que ha podido leerse en uno de los rollos sugiere que fue escrito por un filósofo llamado Philodemus, por ser el estilo de la escritura similar al de otros papiros herculanos escritos por él.